Astronomie

Astronomie ist die Wissenschaft, die sich mit der Erforschung des Universums befasst, also mit den Himmelskörpern, ihren Bewegungen, Eigenschaften und Entwicklungsprozessen. Insbesondere sind dies die Sterne, Planeten, Monde, Asteroiden, Sternhaufen, Galaxien und Galaxienhaufen, aber auch die interstellare Materie, Gas- und Staubnebel, kosmische Strahlung und Magnetfelder. Astronomische Forschung beruht hauptsächlich auf der Beobachtung der Himmelskörper durch erdgebundene und satellitengestützte Teleskope. Mit ihnen werden ihre Bahnen vermessen und ihre elektromagnetische Strahlung in verschiedenen Wellenlängenbereichen untersucht, von Radiowellen über Licht bis zur Gammastrahlung.

Ein klassisches Teilgebiet der Astronomie ist die Astrometrie, in der die Positionen der Himmelskörper vermessen werden. Mithilfe der Himmelsmechanik werden zusätzlich ihre Bahnen bestimmt; dies geschieht auf Grundlage der physikalischen Gesetzmäßigkeiten unter Einfluss der Schwerkraft, die zwischen den Himmelskörpern herrscht.

Das Licht der Himmelskörper wird mithilfe von Spektrometern untersucht, die in Teleskope eingebaut sind. Sie zerlegen das Licht und stellen es als Spektrum dar, ähnlich wie ein Glasprisma das Sonnenlicht auffächert. Anhand bestimmter Merkmale des Lichtspektrums kann die chemische Zusammensetzung der Oberfläche des Himmelskörpers bestimmt werden, zudem die Magnetfeldstärke in seiner Umgebung und die Geschwindigkeit, mit der sich der Körper auf seiner Bahn auf die Erde zu oder von ihr fort bewegt.

Von der Erde aus kann nicht nur das sichtbare Licht der Himmelskörper untersucht werden, sondern auch ihre Radiostrahlung . Sie wird insbesondere mit riesigen Parabolantennen aufgefangen. Da Radiowellen weniger als Licht von Staub- und Gaswolken verschluckt werden, werden mit ihnen auch sonst unzugängliche Zonen wie beispielsweise das Zentrum unserer Heimatgalaxie erforscht. Dennoch ist die Erdatmosphäre für den größten Teil der elektromagnetischen Strahlung weitgehend undurchlässig. Daher haben erst satellitengestützte Observatorien wie Hubble , ROSAT und Chandra die Durchmusterung des Himmels in allen Wellenlängenbereichen ermöglicht.

Mit kleineren und größeren Teleskopen unterschiedlicher Bauart erleben zudem Hobbyastronomen die Faszination des Weltalls. Mit geeigneten Geräten und dem nötigen Wissen können sie sogar anspruchsvolle Hobbyforschung betreiben.

Und vielleicht haben Sie dann auch mal das glück einen Planeten zu entdecken der sie "reich" machen wird. Planeten die Unmengen an Gold, Silber oder anderen wertvollen Rohstoffen hat, wurden zumindest schon einige entdeckt. So zum Beispiel Anfang Dezember 2010 ein Planet, der womöglich einen Kern aus Diamanten besitzt.